Carrera de escritor
Después de su dimisión de RTVE, abandonó su trabajo de periodista y se dedicó en exclusiva a la literatura y, en especial, a la novela histórica. Su primera novela que había publicado en 1986, con discreto éxito, fue El húsar, ambientada en el siglo XIX, a la que siguió dos años después El maestro de esgrima, cuya acción transcurre en el Madrid galdosiano. Esta novela fue elegida entre las 100 mejores novelas en español del siglo XX por el diario El Mundo. Le siguieron El club Dumas y La tabla de Flandes, que fueron las que lo hicieron conocido. Ya siendo un escritor de éxito, publicó en 1996 El capitán Alatriste, novela que daría comienzo a la saga que ha convertido a Pérez-Reverte en un superventas.
Ha publicado más de 30 novelas y varias colecciones de artículos. Algunas de ellas han sido adaptadas con éxito al cine como por ejemplo: El maestro de esgrima, La tabla de Flandes y El club Dumas que, rodada por Roman Polanski, se comercializó con el título de La novena puerta. En 2006 se estrenó la película Alatriste, de Agustín Díaz Yanes, basada en su serie de novelas de El capitán Alatriste y, al año siguiente, La carta esférica, dirigida por Imanol Uribe. En 2022 fue llevada al cine su novela La Piel del Tambor, ambientada principalmente en Sevilla, y dirigida por Sergio Dow.
Respecto a sus reconocimientos como literato destacan su ingreso en la Real Academia Española el 12 de junio de 2003, para ocupar el sillón T (vacante desde el fallecimiento del filólogo Manuel Alvar en 2001) o su nombramiento como doctor honoris causa por la Universidad Politécnica de Cartagena, el primero otorgado por ese establecimiento de educación superior, el 18 de febrero de 2004.
La adaptación a formato de telenovela, en español y estrenada por Telemundo, de su obra La Reina del Sur fue un éxito en Estados Unidos, pero en España no contó con una crítica muy favorable y el propio Pérez-Reverte llegó a criticar duramente en la red social Twitter la emisión y el tratamiento dado a la adaptación.
Desde el 6 de junio de 1993 escribe una columna en el suplemento dominical El Semanal, ahora XLSemanal, llamada Patente de corso, que empezó llamándose A sangre fría, si bien ya había publicado algunos artículos en esta misma revista en 1991 de forma esporádica. A finales de 1995 el propio Arturo Pérez-Reverte dice de esta serie de columnas:«En estos dos años y medio me he venido despachando a gusto, y -como dice por estas fechas mi compadre Sancho Gracia en el Teatro Español de Madrid- ni reconocí sagrado, ni en distinguir me he parado al clérigo del seglar. Por eso, mis ajustes de cuentas semanales pueden calificarse de cualquier cosa menos de cómodos para quien los alberga.»
En 2016 fundó la revista literaria Zenda, cuyo título está inspirado en la novela El prisionero de Zenda, de Anthony Hope. El propósito de la publicación es difundir contenidos relacionados con el mundo de las letras (entrevistas a escritores, reseñas de libros, noticias de actualidad, textos de creación, etcétera). En 2019, al amparo de la revista, creó el sello editorial Zenda Aventura, dedicado a la publicación de novelas de aventuras prologadas por Pérez-Reverte y con ilustraciones de Augusto Ferrer Dalmau. También en 2016 se publicó Falcó, una novela sobre un agente del bando franquista durante la guerra civil española a quien se le encarga la misión de liberar de la cárcel a José Antonio Primo de Rivera.
En 2017 se estrenó en el mundo del pódcast, escribiendo guiones para Bienvenido a la vida peligrosa, una ficción sonora disponible en Podium Podcast, la red de pódcast de Prisa Radio. Dirigida por Guillermo Arriaga y protagonizada por Juan Echanove, entre otros, trata sobre un profesor de filosofía español que se ve envuelto en una trama de narcotráfico durante su viaje a México.
En marzo de 2019 Pérez-Reverte publicó Una historia de España, recopilación de 91 artículos numerados con el mismo título que habían ido apareciendo al ritmo de uno cada dos o tres semanas en su columna dominical Patente de corso.
En 2020 publicó La cueva del cíclope, una recopilación de unos 6000 mensajes suyos en Twitter sobre literatura, escritos en dicha red social desde que se abrió cuenta en ella en 2010. Esta obra solo está disponible como libro electrónico.
En septiembre de 2021, Pérez-Reverte publicó la novela El italiano, ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, sobre un grupo de militares italianos que intentan sabotear barcos aliados en Gibraltar.
En 2023 ha publicado la novela-problema ambientada en los años sesenta El problema final. Pretendía ser un guiño a las antiguas novelas de detectives o novela-problema como las de Arthur Conan Doyle o Agatha Christie.
En 2024, su obra pasó a formar parte del catálogo de la editorial Gallimard para su edición en Francia. La misma publicó en septiembre de ese año la traducción francesa de su novela El italiano.
A finales de 2024, el escritor cartagenero publicó La isla de la mujer dormida: Una novela histórica ambientada en la guerra civil española.Asimismo, en 2024 ideó y dirigió Cartas a una reina, volumen colectivo publicado por Zenda que reúne 35 cartas dirigidas a la princesa Leonor y en el que también participó como autor.
Obra literaria
El húsar, Akal, Madrid, 1986
El maestro de esgrima, Mondadori, Madrid, 1988
La tabla de Flandes, Alfaguara, Madrid, 1990
El club Dumas, Alfaguara, Madrid, 1993
La sombra del águila, Alfaguara, Madrid, 1993
Territorio comanche, Ollero y Ramos, Madrid, 1994
Un asunto de honor, Alfaguara, Madrid, 1995
Obra breve, relatos y artículos; Alfaguara, Madrid, 1995
La piel del tambor, Alfaguara, Madrid, 1995
El capitán Alatriste, serie Alatriste 1; Alfaguara, Madrid, 1996
Limpieza de sangre, serie Alatriste 2; Alfaguara, Madrid, 1997
Sobre cuadros, libros y héroes, artículos; Ollero y Ramos, Madrid, 1998
Patente de corso, artículos 1993-1998; Alfaguara, Madrid, 1998
El sol de Breda, serie Alatriste 3; Alfaguara, Madrid, 1998
La carta esférica, Alfaguara, Madrid, 2000
El oro del rey, serie Alatriste 4; Alfaguara, Madrid, 2000
Con ánimo de ofender, artículos 1998-2001; Alfaguara, Madrid, 2001
La Reina del Sur, Alfaguara, Madrid, 2002
El caballero del jubón amarillo, serie Alatriste 5; Alfaguara, Madrid, 2003
Cabo Trafalgar, Alfaguara, Madrid, 2004
No me cogeréis vivo, artículos 2001-2005; Alfaguara, Madrid, 2005
El pintor de batallas, Alfaguara, Madrid, 2006
Corsarios de Levante, serie Alatriste 6; Alfaguara, Madrid, 2006
Un día de cólera, Alfaguara, Madrid, 2007
Ojos azules, relato; Seix Barral, Barcelona, 2009
Cuando éramos honrados mercenarios, artículos 2005-2009; Alfaguara, Madrid, 2009
El asedio, Alfaguara, Madrid, 2010
El pequeño hoplita, Alfaguara, Madrid, 2010
Los barcos se pierden en tierra. Textos y artículos sobre barcos, mares y marinos 1994-2011; Alfaguara, Madrid, 2011
El puente de los asesinos, serie Alatriste 7; Alfaguara, Madrid, 2011
El tango de la Guardia Vieja, Alfaguara, Madrid, 2012
El francotirador paciente, Alfaguara, Madrid, 2013
Historias de perros y hombres, artículos; Alfaguara, Madrid, 2014
Hombres buenos, Alfaguara, Madrid, 2015
La Guerra Civil contada a los jóvenes, Alfaguara, Madrid, 2015
Falcó, serie Falcó 1; Alfaguara, Madrid, 2016
Eva, serie Falcó 2; Alfaguara, Madrid, 2017
Los perros duros no bailan, Alfaguara, Madrid, 2018
Sabotaje, serie Falcó 3; Alfaguara, Madrid, 2018
Una historia de España, Alfaguara, Madrid, 2019
Sidi. Un relato de frontera, novela sobre El Cid; Alfaguara, Madrid, 2019
Línea de fuego, Alfaguara, Madrid, 2020
La cueva del cíclope: tuiteos sobre literatura en el bar de Lola (2010-2020), Alfaguara, Madrid, 2020
El italiano, Alfaguara, Madrid, 2021
Revolución, Alfaguara, Madrid, 2022
El problema final, Alfaguara, Madrid, 2023
La isla de la mujer dormida, Alfaguara, Madrid, 2024
Misión en París, serie Alatriste 8; Alfaguara, Madrid, 2025
Enviado especial, Alfaguara, Madrid, 2026.
La hipótesis más peligrosa, Alfaguara, Madrid, 2026.
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