Primeros años
Topuria nació en Halle (Alemania). Comenzó a practicar lucha grecorromana en la escuela. A los catorce años se trasladó a vivir a Alicante, España, donde comenzó a practicar artes marciales mixtas de la mano de los argentinos Jorge y Agustín Climent, en el gimnasio Climent Club. A nivel amateur consiguió el campeonato de Arnold Schwarzenegger, el Arnold Fighters y un subcampeonato de Europa de jiu-jitsu brasileño en la categoría júnior. En 2015 debutó como profesional en promotoras locales. Antes de esto había trabajado como vigilante de seguridad privada y de cajero en diversas tiendas.
Carrera de artes marciales mixtas
Inicios, MFE y Cage Warriors
Su carrera comienza en España de la mano de Jorge Rodrigo con pequeñas promotoras en 2015, haciendo su debut profesional en el evento de West Coast Warriors en Valencia. En noviembre de 2016 logró su primer título en la promotora local de MFE en el evento Mix Fights Events 2 en Sollana, también en Valencia. En 2018 hizo su primera pelea internacional en Cage MMA Finland. Meses más tarde, en junio de 2018 recibió la oportunidad de pelear por el cinturón del campeonato de peso gallo de Cage Warriors en el Lotto Arena de Amberes, Bélgica. Topuria no dio el peso, por lo que a pesar de ganar rápidamente la pelea mediante sumisión, no obtuvo el cinturón; que retuvo Brian Boluand.
Brave Combat Federation
En 2019 firma con la compañía Brave Combat Federation, con sede en Baréin. Topuria hizo su debut con la promotora en Bogotá, Colombia, derrotando por sumisión en el primer asalto a su rival Luis Gómez; lo que le lleva a conseguir el premio a la mejor actuación de la noche. El 15 de noviembre de 2019, en Baréin, gana su segundo combate en Brave al derrotar a Steven Goncalves por nocaut en el primer asalto.
Ultimate Fighting Championship
Topuria, como reemplazo de Seung Woo hoi, enfrentó en corto aviso a Youssef Zalal el 11 de octubre de 2020, en UFC Fight Night 179. Topuria ganó la pelea por decisión unánime.
Topuria enfrentó a Damon Jackson el 5 de diciembre de 2020, en UFC on ESPN 19. Ganó la pelea por nocaut en el primer asalto.
Topuria enfrentó a Ryan Hall el 10 de julio de 2021, en UFC 264. Ganó la pelea por nocaut en el primer asalto.
Topuria estaba programado para enfrentar a Movsar Evloev el 22 de enero de 2022, en UFC 270. Sin embargo, Evloev se retiró de la pelea por razones desconocidas y fue reemplazado por Charles Jourdain. Sin embargo, Topuria se retiró del evento por razones médicas relacionadas con el corte de peso, y la pelea fue cancelada.
Topuria enfrentó a Jai Herbert el 19 de marzo de 2022, en UFC Fight Night 204. Ganó la pelea por nocaut en el segundo asalto. Esta victoria lo hizo merecedor de su primer premio de Actuación de la Noche.
Topuria estaba programado para enfrentar a Edson Barboza el 29 de octubre de 2022, en UFC Fight Night 213. Sin embargo, Barboza se retiró de la pelea a final de septiembre debido a una lesión de rodilla.
Topuria enfrentó a Bryce Mitchell el 10 de diciembre de 2022, en UFC 282. Ganó la pelea por sumisión en el segundo asalto. Esta victoria lo hizo merecedor de su segundo premio de Actuación de la Noche.
Topuria inicialmente estaba programado para enfrentar a Josh Emmett el 17 de junio de 2023, en UFC on ESPN 46. Sin embargo, la promoción anunció que la pelea sería cambiada para encabezar el UFC on ABC 5 el 24 de junio de 2023. Ganó la pelea por decisión unánime. Esta pelea lo hizo merecedor de su primer premio de Pelea de la Noche.
Campeonato Mundial de Peso Pluma de UFC
Topuria estaba programado para enfrentarse a Alexander Volkanovski el 20 de enero de 2024 por el Campeonato Mundial de Peso Pluma de UFC en UFC 297. Sin embargo, Volkanovski fue llamado para enfrentar a Islam Makhachev por el Campeonato Mundial de Peso Ligero de UFC en UFC 294. Como resultado, esta pelea se retrasó un mes para encabezar el UFC 298 el 17 de febrero de 2024. Ganó la pelea y el título por KO en el segundo asalto. Esta victoria lo hizo merecedor de su tercer premio de Actuación de la Noche.
Primera defensa del Campeonato Mundial de Peso Pluma de UFC
El 26 de octubre de 2024, Topuria se enfrentaría contra Max Holloway para su primera defensa del Campeonato Mundial de Peso Pluma de UFC en UFC 308. En una pelea que se fue al tercer asalto, asalto el cual duraría 3:32 ya que Ilia logró noquear a su rival, consiguiendo así defender su cinturón por primera vez. Esta victoria lo hizo merecedor de su cuarto premio de Actuación de la Noche.
Vacancia del título
A pesar de los rumores de una revancha entre Topuria y Volkanovski. Para el 19 de febrero de 2025, se anunció que el Campeonato Mundial de Peso Pluma de UFC quedará vacante el 12 de abril de 2025. tan pronto como comience el evento principal del campeonato de peso pluma en UFC 314. El presidente de UFC, Dana White, explicó el movimiento inesperado de Topuria, citando dificultades para reducir el peso, una falta de interés en la competencia de la división y un deseo de subir al peso ligero de forma permanente.
Campeonato Mundial de Peso Ligero de UFC
Topuria se enfrentó a Charles Oliveira el 28 de junio de 2025, por el Campeonato Vacante de Peso Ligero de UFC en UFC 317. Topuria venció a Oliveira por KO en el primer asalto en el minuto 2:27 de la pelea. Convirtiéndose en el décimo doble campeón en la historia de UFC. Además de ser el primero y el único que lo logra estando invicto. Después del combate, Topuria fue ascendido al puesto número 1 en la clasificación libra por libra de la UFC. Sin embargo, el puesto número 1 le fue devuelto a Islam Makhachev el 19 de noviembre de 2025 después de que ganará el Campeonato Mundial de Peso Wélter de UFC. Esta victoria lo hizo merecedor de su quinto premio de Actuación de la Noche.
Primera defensa del Campeonato Mundial de Peso Ligero de UFC
La primera defensa del Campeonato Mundial de Peso Ligero de UFC fue contra Justin Gaethje el día 14 de junio de 2026 en el evento UFC Freedom 250. Topuria perdió la pelea por TKO debido a la detención de su esquina al final del cuarto asalto, siendo esta su primera derrota profesional. Esta pelea lo hizo merecedor de su segundo premio de Pelea de la Noche.
Estilo de pelea
Inicialmente, Topuria se incorporó a UFC con una sólida base en jiu-jitsu brasileño. Se dedicó a mejorar su juego de pie, desarrollando un enfoque centrado en el boxeo bajo la guía de entrenadores experimentados. Su estilo de boxeo se caracteriza por una selección precisa de golpes, combinaciones fluidas y una potencia notable, que se puso de manifiesto en sus victorias por nocaut sobre Alexander Volkanovski, Max Holloway y Charles Oliveira. Su ejecución del boxeo es estratégica, utilizando su juego de pies y posicionamiento para preparar golpes limpios que alteran el curso de la pelea. Ha citado el estilo de boxeo mexicano, en particular el de Canelo Álvarez, como una gran inspiración para su golpeo, adaptando sus principios a las artes marciales mixtas.
Topuria ha entrenado con su compatriota georgiano y excampeón de peso gallo de UFC, Merab Dvalishvili, quien ha elogiado sus habilidades de agarre, afirmando que posee «una gran habilidad de lucha libre y un excelente jiu-jitsu». Dvalishvili también destacó la potencia de golpeo de Topuria, afirmando que «golpea fuerte» y que él lo había derribado dos veces con golpes al cuerpo en sesiones de sparring.
Campeonatos y logros
Artes marciales mixtas
Ultimate Fighting Championship
Campeonato Mundial de Peso Ligero de UFC (Una vez)
Primer doble campeón invicto de UFC
Primer campeón con nacionalidad Española en la historia de UFC
Campeonato Mundial de Peso Pluma de UFC (Una vez)
Una defensa titular exitosa
Primer campeón Georgiano en la historia de UFC
Primer campeón nacido en Alemania en la historia de UFC
Actuación de la Noche (cinco veces) vs. Jai Herbert, Bryce Mitchell, Alexander Volkanovski, Max Holloway y Charles Oliveira
Pelea de la Noche (dos veces) vs. Josh Emmett y Justin Gaethje
10.º peleador en convertirse en campeón en 2 divisiones en la historia de UFC.
Brave Combat Federation
Actuación de la Noche (Una vez)
Mix Fight Events
Campeonato de Peso Pluma de MFE (Una vez)
MMAjunkie.com
Sumisión del Mes de diciembre de 2022 vs. Bryce Mitchell
BodySlam.net
Peleador del Año 2024
Récord en artes marciales mixtas
Peleas en Pay-per-view
Audiovisuales
El 19 de septiembre de 2024 estrena en cines Topuria: Matador, película documental sobre su historia de superación, de niño a lograr el campeonato mundial de la UFC. Producida por Señor Mono está dirigida por Giampaolo Mamfreda que firma el guion con Gracia Solera. Filmax la distribuirá a nivel mundial y Movistar+, que participa en la producción, la emitirá en televisión.
En 2025, Topuria participó en el documental educativo Forjando Campeones: la Ciencia de Ganar, organizado por ENFAF y dirigido por su preparador físico, el Dr. Aldo Martínez. En él comparte sus vivencias y se muestran entrevistas con su equipo médico, de fisioterapia y de entrenamiento, y se comparten las claves de su preparación en las artes marciales mixtas.
Mentalidad de Ilia Topuria
Ilia Topuria es conocido por una mentalidad de combate basada en la confianza absoluta, la disciplina extrema y una convicción inquebrantable en la victoria. Su enfoque no se limita a competir, sino a imponer su voluntad en cada enfrentamiento, transformando la preparación en una extensión directa de su identidad como atleta.
Su mentalidad de ganador se fundamenta en la certeza de que el trabajo previo determina el resultado. Bajo presión, mantiene una calma calculada que le permite ejecutar su estrategia con precisión, sin desviarse por el caos del combate. Esta combinación de serenidad y agresividad controlada lo ha convertido en un competidor temido y respetado dentro de las artes marciales mixtas.
En conjunto, su perfil mental se define por una idea simple pero contundente: entrar, dominar y cerrar el combate como consecuencia natural de una preparación superior.