Nieta de los guardeses del Huerto del Cura, fue alumna de las Jesuitinas, en Elche, su ciudad natal. Comenzó a estudiar Periodismo con 18 años, en 1970, en la Escuela de la Iglesia de Madrid.
Empezó a colaborar con el diario Ya, donde al cabo de tres años se creó la primera sección fija de viajes de la prensa española. Posteriormente fue poniendo en marcha y normalizó secciones de este tipo en otros medios, como Blanco y Negro, ABC, Época, Mía, Diario 16, Radio Nacional o la cadena COPE. En El País, donde dirigió las páginas de viajes durante once años, instauró el suplemento El Viajero. Asimismo, dirigió las editoriales El País-Aguilar y GeoPlaneta.
Ha publicado una veintena de libros (la mayoría, con texto y fotografías de su autoría), muchos de ellos sobre su gran especialidad: las tradiciones festivas españolas, entre los que destaca Fiestas populares. España día a día, que se considera una obra de referencia este campo, y que reseña 3200 celebraciones en 1600 poblaciones.
Sánchez Gómez es una escritora prolífica y como fotógrafa se ha especializado en viajes, fiestas, tradiciones y turismo. Ha ido acumulando un archivo personal compuesto por más de 150 000 diapositivas referentes a estos temas.
Aunque ha desarrollado su carrera Madrid y Barcelona, está fuertemente vinculada a su ciudad natal, especialmente a la fiesta del Misteri d'Elx. Fue vocal del Patronato Rector del Misteri entre 2006 y 2015, cuando propuso crear los Amics de la Festa, que años más tarde se materializaría en la figura de los Protectores del Misteri, que posibilitaron pasar del patrocinio a la colaboración ciudadana en el desarrollo festivo.