Gobierno de Asturias
En las legislaturas de 1999-2003 y 2003-2007, se ocupó de las políticas de igualdad, la cooperación local, el Servicio Jurídico, el Secretariado de Gobierno y las relaciones con la Junta General, así como la constitución de la Unidad Adscrita al Principado de Asturias del Cuerpo Nacional de Policía.
En la legislatura 2007-2011 María José Ramos ostentó el cargo de Consejera de Presidencia, Justicia e Igualdad, con responsabilidad en los ámbitos de Justicia, Seguridad Pública e Interior y de quien dependían el Instituto Asturiano de la Mujer, la Agencia Asturiana de Cooperación al Desarrollo, la Agencia Asturiana de Emigración, el Consejo de Comunidades Asturianas y la Oficina de Relaciones Institucionales con la Junta General del Principado, además de la Secretaría de Gobierno.
En las elecciones autonómicas de 2012 Ramos quedó fuera de la lista de socialista.
Políticas de la igualdad
Ramos es una activa integrante del feminismo asturiano. Pertenece a la Tertulia Feminista Les Comadres desde 1987 y a la Asociación de Mujeres Progresistas de Asturias desde su constitución. A lo largo de su trayectoria en política primero municipal y posteriormente autonómica como Consejera de Presidencia apostó prioritariamente por las políticas de igualdad. Durante su mandato municipal impulsó las políticas de igualdad en el Ayuntamiento de Gijón además de apoyar el movimiento organizado de mujeres del municipio a través de la creación de la Casa de Encuentro de las Mujeres de Gijón, el programa «Femenino y Plural», y el II Plan de Igualdad de Oportunidades entre Hombres y Mujeres del Ayuntamiento de Gijón.
En mayo de 1999 fue elegida diputada del Grupo Parlamentario Socialista y accedió al Gobierno del Principado de Asturias, como Consejera de la Presidencia. Pocos meses después, en agosto de 1999, se creó el Instituto Asturiano de la Mujer, que adquirió el rango de dirección general adscrita a la Consejería de la Presidencia.
De 2001 a 2005 desarrolló el IV Plan de Acción Positiva para las Mujeres del Principado de Asturias (2001-2005) y del Plan del Principado de Asturias para Avanzar en la Erradicación de la Violencia contra las Mujeres (2002-2003).
Durante su mandato se constituyó el Consejo Asturiano de la Mujer y la Red Regional de Casas de Acogida del Principado de Asturias.
En 2007 apoyó la puesta en marcha de "La Casa Malva", el primer centro de atención integral a mujeres víctimas de violencia de género puesto en marcha en el marco de la Ley Orgánica de Medidas de Protección Integral de Asturias.
En 2011 Ramos defendió en el parlamento asturiano la Ley del Principado de Asturias para la Igualdad de Mujeres y Hombres y la Erradicación de la Violencia de Género aprobada el 11 de marzo.
En abril de 2012 renunció a su escaño en la Junta General del Principado y se incorporó como directora comercial de la residencia geriátrica en el Palacio de Leceñes, en Siero.
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