1985-1995: vender lo que perdía dinero
Los gobiernos de Felipe González venden al sector privado, casi siempre a un grupo extranjero del mismo sector, empresas del INI sin futuro por sí solas: SEAT a Volkswagen, Enasa (Pegaso) a Iveco, SKF Española a SKF. A la vez sacan a bolsa paquetes minoritarios de las empresas rentables (Repsol, Endesa, Argentaria, Telefónica), sin perder el control.
1996-2002: el Estado sale de las grandes
El Gobierno de José María Aznar aprueba en junio de 1996 el Programa de Modernización del Sector Público Empresarial. En seis años vende el resto de Telefónica, Repsol, Endesa, Argentaria y Tabacalera, saca a bolsa Indra, Red Eléctrica, Aldeasa e Iberia y vende la siderurgia (Aceralia) y el aluminio (Inespal). Los ingresos ayudan a cumplir el déficit exigido para entrar en el euro.
Desde 2003: ventas puntuales
Quedan sobre todo empresas que el Estado quiere conservar (Correos, Renfe, Navantia, Paradores) y participaciones minoritarias a través de la SEPI. La gran operación posterior es la salida a bolsa del 49 % de Aena en 2015. La de Loterías, prevista en 2011, se canceló.