Actividad política en Equo
En Equo, actualmente Esteban de Manuel es el coportavoz de EQUO VERDES Andalucía, junto a Isabel Brito Cabeza, para el periodo 2019-2021; habiendo sido elegidos en la IV asamblea andaluza del partido celebrada en febrero de 2019. Anteriormente Esteban de Manuel fue coportavoz de Equo Andalucía entre 2012 y 2014, junto a Mar de Salas Quiroga y luego María Merello. También es coportavoz de la Mesa de coordinación de Sevilla y forma parte tanto de la Mesa de coordinación andaluza como de la Mesa Federal de Equo.
En septiembre de 2011 fue elegido de entre 12 candidatos, mediante primarias en las que participaron afiliados y simpatizantes, cabeza de lista de Equo a las elecciones generales de 2011, tras la renuncia de la candidata más votada, Itziar Aguirre. El 20 de noviembre Equo obtuvo 11 275 votos (1,06 % del total) en la circunscripción electoral de Sevilla, siendo el sexto partido más votado, pero sin que De Manuel consiguiera el acta de diputado.
En enero de 2012 Equo Andalucía eligió al candidato a la presidencia andaluza para las elecciones autonómicas de dicho año, que sería el cabeza de lista de Sevilla. De Manuel resultó elegido, con el 45,15 % de entre siete candidatos, entre ellos Mario Ortega, miembro de la comisión gestora de Equo. La votación se realizó a través de Internet y en ella participaron 392 afiliados y simpatizantes (un 19,48 % censado).
Finalmente, la candidatura de Equo Andalucía obtuvo en el conjunto de la comunidad autónoma 20 544 votos (0,53 %), siendo la sexta formación más votada pero sin conseguir representación parlamentaria. y perdiendo casi la mitad de los votos obtenidos en las anteriores generales (en las que obtuvo un 0,81 % de los votos). Respecto a las anteriores autonómicas Equo-Andalucía obtuvo un resultado ligeramente inferior al obtenido por Los Verdes (en las que obtuvo un 0,56 % y 5000 votos más). En la circunscripción de Sevilla, De Manuel obtuvo 7387 votos (0,77 %), lo que constituyó el mejor resultado de Equo en toda la comunidad. Tras las elecciones, De Manuel afirmó que con otra legislación electoral Equo hubiese obtenido representación.
En el I Congreso Equo (7 y 8 de julio de 2012, Madrid) Esteban de Manuel presidió la Comisión de trabajo de Estrategia, para el debate, consenso y votación sobre documentos relativos a economía y sociedad, democracia y derechos humanos, y sostenibilidad.
Ha participado en la "Asamblea Ciudadana de Sevilla" como coordinador de Equo Andalucía junto a representantes de colectivos políticos y sociales (ATTAC, 15M, Democracia 4.0, Ecologistas en Acción, Democracia Real Ya, Sindicato Andaluz de Trabajadores, Izquierda Anticapitalista, Primavera Andaluza, Candidatura de Unidad de los Trabajadores e Izquierda Unida Los Verdes-Convocatoria por Andalucía) para demandar una transición hacia un nuevo sistema político promovido por la ciudadanía en un frente electoral andaluz.
En las elecciones municipales de 2015 fue candidato a alcalde en la ciudad de Sevilla por el partido EQUO, en cuya candidatura se presentaban representantes del movimiento municipalista Ganemos Sevilla.